Les tendances en matière d’emballage de boissons incitent à la flexibilité de la part des équipements de codage

Jul 25, 2023

Image gracieuseté de Videojet Technologies

Au Kentucky Science Center, la station Go H2O permet aux enfants de voir à quel point l'eau est puissante. L'exposition interactive montre comment l'eau se déplace et interagit pendant que les enfants contrôlent la direction de « l'eau » (des boules de bois bleues) et observent son effet sur des processus tels que l'érosion, la sédimentation et les inondations. Dans le monde de l’emballage de boissons, beaucoup souhaiteraient probablement avoir une exposition où ils pourraient tester l’impact des tendances de consommation sur les opérations d’emballage.

Anton Pivovarov, responsable du marketing vertical chez Videojet Technologies, Wood Dale, Illinois, note que trois tendances en matière d'emballage semblent stimuler le marché des boissons.

« Tendance n°1 en matière de durabilité : l'utilisation accrue de bouteilles en rPET est l'un des moyens par lesquels l'industrie des boissons favorise une économie circulaire, économise de l'énergie et adopte le recyclage », dit-il. « Cela restera un point majeur à l’ordre du jour des entreprises de boissons. Tendance n°2 : certains fabricants de boissons utilisent des technologies d'emballage actif pour prolonger la durée de conservation et améliorer la sécurité des produits.

« Tendance n°3 : on assiste à un retour de la consommation nomade », poursuit-il. « À mesure que les pressions inflationnistes s’accentuent, les budgets familiaux privilégient les grands formats et les emballages multiples pour la consommation à domicile – l’accent est mis sur l’obtention d’un meilleur rapport qualité-prix. »

Pivovarov note que les différentes tailles et styles d'emballage, associés à des emballages prêts à être mis en rayon, ont un impact sur les débits des lignes de production, mais les solutions de codage et d'impression en ligne sont flexibles pour prendre en charge ces variables, notamment les changements de ligne, les vitesses de ligne et les exigences de code/texte.

« Par exemple, les codes et messages variables sur les bouteilles de boissons en rPET peuvent être imprimés avec des imprimantes à jet d'encre continu ou marqués au laser sans ralentir la chaîne de production de boissons », explique-t-il. « Les encres à jet d'encre continu (CIJ) sont constamment développées pour imprimer sur de nouveaux matériaux d'emballage tout en répondant également aux exigences des utilisateurs en matière de sécurité et de durabilité.

Pour s'adapter à bon nombre de ces tendances en matière d'emballage, les entreprises ont de plus en plus recours à des formes d'automatisation dans leurs installations de production et d'entreposage. Une variable que les fournisseurs de codage et d’impression sont bien équipés pour prendre en charge.

« Les équipements de codage et d'impression actuels peuvent être facilement intégrés aux machines de remplissage et d'emballage automatisées », explique Pivovarov. « Les CIJ, les lasers, les surimprimeuses à transfert thermique et les imprimantes thermiques à jet d'encre utilisent un traitement de données rapide pour produire des codes précis à des vitesses élevées sur les chaînes de production de boissons.

« Pour les caisses et les palettes, les étiqueteuses à impression-pose et les codeurs de caisses à jet d'encre à la demande fournissent des codes-barres et du texte alphanumérique durables qui peuvent résister à la chaîne de distribution, le tout sans ralentir la ligne d'emballage », poursuit-il. « Les solutions numériques telles que la suite VideojetConnect fournissent des outils et des alertes pour optimiser la disponibilité des périphériques d'impression, surveiller les performances des emballages via l'imprimante en tant que proxy, et générer et stocker des rapports d'inspection en ligne dans le cloud. »

Lorsqu'ils décident d'utiliser des codeurs à jet d'encre ou laser pour une opération, les experts notent l'importance de comprendre les défis et les avantages associés aux deux.

« Une intégration facile et un fonctionnement simple sont les caractéristiques de la technologie CIJ », déclare Pivovarov. « Bien que les caractères formés aient généralement une résolution inférieure à celle des autres solutions, les imprimantes CIJ peuvent produire des codes, du texte, des dates et des codes-barres sur presque toutes les surfaces d'emballage, même à des vitesses ultra-élevées et dans des environnements de production continue.

« Les encres CIJ peuvent être sélectionnées en fonction de leurs propriétés uniques telles que l'amovibilité, les temps de séchage rapides, la faible résistance aux solvants/produits chimiques à faible odeur, la pénétration de la condensation, le changement de couleur thermochromique et la conformité des emballages alimentaires », poursuit-il.

Pendant ce temps, Pivovarov souligne l'excellente qualité d'impression qu'offrent les lasers en termes de marquage de textes, de codes-barres, d'informations sur les produits et de logos. Ils sont également capables de s'adapter à la plupart des vitesses de ligne et des tailles de produits, dit-il.

« Contrairement à la plupart des autres technologies de codage, les lasers produisent des marques permanentes qui peuvent aider à protéger les marques et faciliter les efforts de traçabilité », explique Pivovarov. « L'investissement initial d'un laser est généralement plus élevé que celui d'autres équipements de codage, mais son fonctionnement ne nécessite pas l'achat et le stockage continus de consommables comme l'encre et le solvant. Les lasers nécessitent des systèmes de ventilation pour éliminer les fumées générées par le processus de marquage, ainsi qu'un blindage pour protéger l'opérateur. Une fois opérationnelle, une solution laser ne nécessite qu’un changement de filtre occasionnel et un entretien peu fréquent.