Les vanniers se préparent à l’impact de l’agrile du frêne

Nov 29, 2023

Les vanniers conservent chaque morceau de frêne noir dont ils disposent, maintenant que l'arbre est en fort déclin à cause de l'agrile du frêne.

Plus tôt cet été, Richard Nolan de Kahnawà:ke a été contraint de fermer son entreprise, Turtle Clan Baskets. Il fabrique des paniers depuis environ 15 ans et a enseigné son métier à des centaines de personnes, mais il savait que ce jour viendrait.

Nolan a déclaré qu'il avait commencé à stocker des attelles en frêne noir auprès de son ami et fournisseur il y a des années.

"J'allais le voir une, deux, trois fois par mois, acheter autant qu'il pouvait", a-t-il déclaré, soulignant qu'il laissait suffisamment d'attelles pour les autres vanniers parce qu'il ne voulait pas être "gourmand".

Les bûches de frêne sont pilées et divisées en fines lanières. Les bandes sont ensuite nettoyées de toutes fibres avant de pouvoir devenir des attelles utilisables.

Les attelles sont trempées pour les rendre souples et peuvent ensuite être tissées dans des paniers.

L’agrile du frêne est une espèce envahissante sans prédateurs naturels en Amérique du Nord. Ils ont été identifiés pour la première fois en Amérique du Nord en 2002 et on pense qu'ils sont arrivés dans des conteneurs maritimes dans les ports des Grands Lacs.

Ils sont de couleur bleu-vert irisé et mesurent environ 8 à 14 mm de long et 3 à 3,5 mm de large.

Jessica Raspitha est la gestionnaire du programme des ressources foncières de la tribu Mohawk de Saint Regis, Division de l'environnement.

Elle a déclaré que le territoire mohawk d'Akwesasne, qui chevauche le Québec, l'Ontario et l'État de New York, couvre une superficie d'environ 15 000 acres (6 000 hectares), dont 10 000 sont boisés ou non développés.

"Nous avons constaté la propagation de l'agrile du frêne à partir d'un coin de la réserve... sur tout le territoire", a déclaré Raspitha, bien que le pourcentage exact d'infestation soit inconnu.

Vingt pour cent des terres boisées ou non aménagées sont peuplées de frênes blancs, verts et noirs.

Akwesasne surveille ces arbres depuis la première détection de l'agrile du frêne dans la région en 2016, en coopération avec le ministère de l'Agriculture des États-Unis.

Raspitha a déclaré que le premier signe qu'un arbre est infesté par l'agrile du frêne est appelé « blondissement », lorsque l'écorce commence à paraître plus claire. Les pics mangent les larves du frêne émeraude, enlevant l'écorce et exposant la couche de cambium, qui est naturellement de couleur plus claire.

L'agrile du frêne pond ses œufs sur l'écorce et, lorsque les larves naissent, elles s'enfouissent dans le tronc et mangent à travers la couche de cambium, le tissu vasculaire à l'intérieur de l'arbre.

Les larves créent un motif caractéristique en forme de S, serpentant d'avant en arrière sous l'écorce, affectant la santé de l'arbre et la qualité de l'attelle.

Finalement, lorsqu’il y en a suffisamment dans l’arbre, cela coupe la circulation, tuant l’arbre.

De nombreux efforts de conservation sont actuellement mis en œuvre. Des pesticides sont injectés dans des frênes de grande valeur, ceux qui possèdent des caractéristiques génétiques précieuses. Ce traitement est cependant coûteux et n'a été appliqué qu'à 75 arbres sur le territoire, a indiqué Raspitha.

Ils bâchent les arbres ; une procédure dans laquelle les troncs sont étroitement ceinturés, ce qui stresse l'arbre, l'amenant à émettre une phéromone qui attire l'agrile du frêne pour qu'il ponde ses œufs. L'arbre est ensuite abattu et retiré de la forêt.

Ils utilisent également des techniques sylvicoles pour créer des conditions de croissance optimales pour les frênes.

L’effort de conservation le plus prometteur est le biocontrôle, qui comprend le lâcher de prédateurs naturels pour cibler les espèces envahissantes de foreurs.

Les guêpes parasitoïdes sont minuscules et sans dard, de la taille d'un moustique. Ils ciblent l’agrile du frêne à différentes étapes de leur cycle de vie, gardant ainsi la population sous contrôle. La guêpe a une vie courte et meurt avant de devenir nuisible.

Ce n’est pas la première fois que le biocontrôle est utilisé à Akwesasne, a noté Raspitha.

Il y a environ 20 ans, un coléoptère a été relâché pour endiguer la croissance de la salicaire pourpre, une plante envahissante.

Raspitha a déclaré que jusqu'à présent, ils n'ont constaté aucun impact négatif du dendroctone et que, même s'il reste encore un peu de salicaire pourpre, "elle ne s'empare plus des zones humides comme avant".